围观神仙打架:英伟达祭起专利大杀器,中国手机厂商你们慌不慌?

2014-11-14 20:08:37
神仙打架,小鬼遭殃。显卡之王英伟达(NVIDIA)正在美国发起的一场GPU(图形处理器)专利杀戮,这为全球范

神仙打架,小鬼遭殃。显卡之王英伟达(NVIDIA)正在美国发起的一场GPU(图形处理器)专利杀戮,这为全球范围内的智能手机厂商们带来了恐慌。这场战事短期内虽不会波及中国市场,但对于已展露国际化雄心的中国手机厂商们而言,未雨绸缪已是当务之急。

今年9月5日,英伟达针对三星高通,向美国国际贸易委员会和美国特拉华州地区法院同时提起诉讼,指控二者在与GPU产品有关的“可编程着色”“统一着色器”“多线程并行处理”的技术上,侵犯了它的7项专利权。为此,英伟达要求法院判令三星旗下几乎所有主打的手机及平板电脑产品在市场中禁售,并寻求损失赔偿。

具体而言,三星的涉案产品包括Galaxy Note Edge、Galaxy Note 4、Galaxy S5和Galaxy Note 3等智能手机,以及Galaxy Tab S、Galaxy Note Pro和Galaxy Tab 2等平板电脑。

据知产力观察,英伟达此举,很大程度上是出于对现有智能手机领域芯片产品生态体系的反抗,而做出的战略性抉择。事实上,在这一领域,CPU等核心芯片产品的翻云覆雨手一直为高通、德州仪器、ARM、苹果及三星几家厂商。

英伟达于2008年涉足移动设备终端芯片领域,推出了移动版CPU(中央处理器)品牌“Tegra”。作为后来者,它本冀望将GPU技术的优势延展至移动端CPU产品上,而再造一家更有竞争力的企业;但尴尬的是,这一过程中,即便是其具有核心优势的GPU产品及解决方案,却都因为前述生态体系的压制而始终难以出头。

作为这起专利战的导火索,英伟达此前曾试图就其GPU相关技术专利,通过许可或转让的方式授权给三星等智能移动设备大厂,以保持它在这一领域的存在感。但令人感到难堪的是,三星并未买账。

仅从英伟达角度而言,或许是出于对自身GPU专利技术的自信,使它在与三星前期的相关专利授权谈判中表现出了“矜持”的一面,促使后者最终做出了打脸的举动。但从更为广阔的视角来看,这更是两股新旧势力间存在不可调和的分歧的反映——

英伟达其实并不是一个人在战斗,它更像一个符号,代表着PC时代的芯片势力,在其左右尚有英特尔(intel)相伴。只是当数码硬件进入移动智能时代之后,原英特尔架构模式的处理器解决方案,比较起ARM公司、苹果公司甚至三星的相应技术架构解决方案,不仅已无优势可言,甚至已被落下几个身位。

由此不难判断,当前,在世界范围内的智能移动设备第一阵容中,存在核心硬件利益联盟是不争的事实。

作为反击,三星以其人之道还治其人之身。就在本月,他亦对英伟达提出了专利侵权诉讼,并使后者客户——一家名为Velocity Micro的硬件厂商陷入这场战局。

三星指控称,英伟达侵犯了其6个涉及芯片组的技术专利;同时,它还认为后者对外宣称的“Shield平板电脑搭载全球速度最快的移动处理器——英伟达的Tegra K1”这一言论,属误导言论并因此涉及虚假宣传。其中,三星还不忘对此向外界表彰:自己的“xynos处理器在一些检测研究中要比Tegra快”。

对于来自三星方面的诉讼,英伟达方面倒也释然,该公司有关负责人近日在自己的博客中表示,9月份时当英伟达首次起诉三星时,该公司“完全预期”到三星会反诉英伟达。

如是来看,这场已全面铺开的专利战,势必将对智能移动设备领域产生深远影响:无论是英伟达代表的PC时代芯片阵营,还是三星代表的移动时代芯片阵营,这将是一场关乎话语权的征战。

对于尚为看客的中国智能手机厂商们,戏固然好看,从中学到什么则更重要。如果出海之帆已扬起,遇到这样的惊涛海浪时,你该怎么办?够了!也许你要说,不要那么杞人忧天,明天就是周末了,轻松一下不好吗?

那……好吧。最后,我们以对英伟达在这起专利战争中家底的铺陈作为收尾吧,这家公司声称,他们拥有对现代计算机至关重要的7000项已授权专利及待批专利……

关于相关事件后续进展,知产力将保持关注。

图片来源|百度

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