没拿到版权登记证也能起诉？美法院观点现分歧

原标题：《最高法院受理一件版权案复审请求》（Supreme Court Accept Certiorari in Copyright Case）

作 者 | 闻宁阁  美国博钦律师事务所

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美国最高法院将重新审理一件版权案，即Fourth Estate Public Benefit公司诉Wall-Street.com有限公司（Wall-Street），在美国，提起版权侵权诉讼之前必须进行版权登记。然而此案焦点在于，上诉法院对“登记”的定义存在分歧。 具体来说，第五和第九巡回法院都认为申请人向美国版权局递交申请、费用和押金就足以起诉。相反，第十巡回法院则认为这是不够的，认为必须是版权局在申请人起诉前对申请人的申请进行处理（批准或拒绝）。

与专利须向美国专利商标局申请并得到批准不同的是，版权在创作出来时即被授权，并不需要一个政府确认行为产生。然而，要在法庭上行使自己的版权，则必须要在版权局进行登记。登记会为诉讼带来有利条件，如初步的证据有效性以及法定赔偿。

Fourth Estate公司“是一家独立的新闻机构”，它们的记者撰写新闻文章。Fourth Estate公司拥有这些记者作品的著作权，并将其许可给一个名叫“AHN Feed Syndicate”的云新闻集团。AHN Feed Syndicate集团接着再将这些文章许可给他人。Fourth Estate公司保留对侵犯版权行为的起诉权。

曾经获得AHN Feed Syndicate集团许可的一位被许可人Wall.Street.com有限责任公司（Wall.Street.com, LLC，以下简称“WallStreet”）获得了将一些Fourth Estate公司作品放在互联网上的许可。根据该许可，如果WallStreet取消其在AHN Feed Syndicate集团的账户，WallStreet应当“停止显示所有AHN Feed Syndicate集团提供的内容，并且永久去除、 删除和/或删去所有缓存的、 保存的、 存档的、存储的或存储在数据库中的内容或数据”。

Wall-Street取消了它的帐户，但却继续复制和分发了244份Fourth Estate公司的作品。2016年3月，Fourth Estate公司起诉Wall-Street，请求禁止令和损害赔偿。在此之前，它已向版权局申请版权登记，不过它没有等待版权局批准就提起了诉讼。

Wall-Street提出动议欲撤销诉讼，并争辩称，版权法禁止Fourth Estate公司起诉，直到版权登记处批准其申请。地区法院批准了这项动议。该案件的上诉法院，即第十一巡回法院维持原判，与第十巡回法院的观点保持一致，但与第五和第九巡回法院不相同。

最高法院将于今年晚些时候审理此案，并可能在2019年初做出裁定。希望最高法院能澄清法律。同时，如果时间允许的话（即在3年的时效范围内），建议最好在起诉前完成登记程序。请注意，虽然美国对于外国版权的所有者不要求登记才能起诉，但如上所述，登记会有利于诉讼。