大话专利战(第一章)

2023-05-08 08:00:00
首期《大话专利战》专栏将以国知局“20230515-20230521口审公告”为信息源(其中的专利无效请求一直是专利战中的前哨或重要反击手段),将宁德时代、诺基亚、小米华为、时代天使(国内隐形牙套龙头)作为重点对象,聊聊我们对专利和商业方面的思考。

作者 | 革鼎

首期《大话专利战》专栏将以国知局“20230515-20230521口审公告”为信息源(其中的专利无效请求一直是专利战中的前哨或重要反击手段),将宁德时代、诺基亚、小米华为、时代天使(国内隐形牙套龙头)作为重点对象,聊聊我们对专利和商业方面的思考。

01

“宁王”模组专利遭狙击

技术创新的精髓在于构建正反馈

王阳VS宁德时代,请求无效后者一件名为“电池模组”的实用新型专利,专利号为201720739694X。此专利通过模组内部结构的改进,避免采集线路和电路板被大电流烧坏,提高电池的安全性。

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宁德时代是全球动力电池龙头,不明真相的群众可能会认为:电池包(Pack)由模组(Module)构成,打宁王的模组专利无效那还不得地动山摇?实际上,可能半毛钱影响都没有,因为模组已经是落后的技术方案。

动力电池传统的集成方式是CTM(Cell to Module),将电芯集成在模组上的模式,总的配置方式为“电芯-模组-PACK-装车”,这种方式空间利用率只有40%。于是CTP(Cell to Pack)应运而生,它砍掉模组环节,将电芯集成在电池包上,大幅提高电池包性能。

业界两款最出名的CTP电池是比亚迪的刀片电池和宁德时代的麒麟电池,都是完全无模组的集成方式。中金分析师认为,动力电池无模组化是长期趋势,是对电池包能量密度追求的必然结果。

从产业发展的角度看,技术进步让宁德时代让把“模组专利无效”这种事看得很淡。那么它的技术进步的核心是什么呢?我们认为离不开商业化成功带来的正反馈:

制造业主打一个规模效应,说到底无非是“1开工率、2学习曲线、3上游议价权、4技术(工艺)升级”带来成本大幅降低,然后市场份额膨胀的同时,继续用研发费用的绝对值换来新技术和产品投产,进一步扩大规模效应,碾压竞争对手。市场上的大多数玩家还没把CTP%%锂电池玩明白,宁德时代的钠离子电池品牌“ENER-Q”已经首装奇瑞。

技术创新的精髓在于构建正反馈,不只适用于宁德时代。假使凯莱英把连续反应技术的商业化做到极致,今天它一定不仅仅CXO领域里的二线中游公司;就像理想汽车靠增程式的差异化取得巨大成功,但纯电车型的专利含量(有效发明专利数量/纯电平台数量)不提上去,就可能迷失在激烈的电车竞争浪潮里。道理很简单,一条腿蹦跳,永远没两条腿跑得快。

02

诺基亚人人喊打

两年被提起180项专利无效

黄艳丽/罗小燕VS诺基亚,请求无效后者三件移动通信专利。

专利一:2015800081270,一种用于无线通信的方法和装置,此发明专利技术领域涉及无线设备。

专利二:2010800329860,具有减少的立方度量的多上行链路控制信道传输,此发明专利技术领域涉及无线通信系统中的控制命令。

专利三:2019800248775,互通方法、用于互通的设备和计算机可读存储介质,此发明专利技术领域涉及5G和4G之间的互通。

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诺基亚是移动通信专利许可巨头之一(还有高通、爱立信),每年专利费收到手软,以诺基亚的Nokia Technologies业务分部为例,它负责公司的知识产权(主要是专利)货币化,2022年营收15.95亿欧元,营业利润率高达75.7%,妥妥的超级现金奶牛,“4G/5G专利茅”?

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但这两年,诺基亚在中国日子不好过,处处树敌,有点“人人喊打”的意思。

我们从知产宝数据库,调出了国知局口审公告数据:

上一次有人跟高通在中国玩专利无效,还得追溯到2018-2019年,请求人是苹果。再说爱立信,近些年跟它不过去,在中国打它专利无效的,还是国外公司——苹果和三星。

你再看诺基亚,好家伙。

知产宝数据库中,仅仅2年内(2021年10月22日至今)中国公司打诺基亚专利无效的信息就有180条。OPPO和vivo在中国打它的专利无效,同时还在跟它玩“星球大战”(全球专利互诉)。除了OPPO和vivo这俩主力军,其它的公司或个人还有:张培培、张琳达、张晶晶、王虹力、屈欢欢、罗小燕、李燕、黄艳丽、黄慧、成都创客之家科技有限公司。2022年以来的76个判决书,13个全部无效,7个部分无效,合计占26.3%。

不服诺基亚的公司为什么这么多(那么多自然人身后必然有许多公司的影子)?继续往下看。

03

小米反击华为

洞悉中国智能手机行业的态度

小米VS华为,请求无效后者一件名为“一种获取全景图像的方法及终端”的发明专利,专利号为2013800732516。此专利对应智能手机的全景拍摄功能。

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小米无效华为的全景图像专利,不是一件孤立的事件。它有浅层和深层次的原因。

浅层的因果关系,应对华为2023年1月17日(立案时间)诉小米四件专利侵权,看起来“绵软无力”。深层的因果关系,中国智能手机厂商对移动通信专利权人的反抗,它表明的是一种态度。

上一段讲诺基亚“人人喊打”,其实就是这种行业态度最剧烈的表现。那么你可能要问了,为什么不反抗爱立信和高通?爱立信或许是因为它的“SEP专利质量”,在几个头部专利权人里相对较好。高通则是因为中国智能手机公司离不开它,行业新机发布会抢高通骁龙SOC“真·首发”懂的吧,而苹果三星这种有芯片设计能力的公司跟高通的摩擦就不少。

回到小米和华为,每部智能手机2.5美元的专利费,横向对比参照系好像挺公道,但对于小米这种手机利润微薄的公司,照样是不小的负担,现在一年六七十亿专利税就已经喘不过气来了。小米想表达的意思无外乎是,“哥们想收每部智能手机2.5美元的专利费,并不是那么简单,真刀真枪做过几场再说”。

世界上没有非黑即白的事,小米与华为、OV与诺基亚的对垒,本质其实是企业生存空间与专利保护制度或有的“灰度地带”——SEP掺水、定价、FRAND原则、商业依存度——之间的博弈。

04

“牙科茅”的挑战来了

集采开启中国隐形正畸矫正的2.0时代

施皖哲VS时代天使,请求无效后者一件名为“壳状牙齿正畸矫治器”的实用新型专利,专利号为2019217763588。这专利简单来说就是隐形牙套。

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业内素有“金牙银眼铜骨”的说法,矫正牙齿是极好的生意,隐适美母公司Align Technology在美股二十年涨了266倍。中国“金牙”时代天使的爆发,得益于Align Technology的隐形牙套核心专利2017年到期(同年有40项各类核心专利到期),开启中国隐形正畸矫正的1.0时代。

于是时代天使乘风而起,2020年市占率达到41%,与隐适美在中国的规模相差无几,它俩几乎与中国隐形正畸矫正市场划等号。2021年中时代天使登陆港股,被冠以“牙科茅”的称号(其实17%的净利润率远远没法和茅台相提并论)。

好景不长,拓荒者Align Technology专利到期的红利,在2022年底耗尽,这年的12月19日,陕西等16省联盟口腔正畸托槽耗材集中带量采购产生拟中选名单,其中隐形矫治价格平均下降40%,而时代天使入围的三款产品平均降价23%-30%。

集采开启了隐形正畸矫正2.0的群雄逐鹿时代。

告别高毛利时代的时代天使,一年3个亿的营销费用大概率无法维持(销售费用率为23.5%),马上就迎来了对手凶猛的专利竞争。2022年至今,我们从知产宝数据库查询到时代天使有33条专利无效申请,招股书中披露的核心实用新型专利几乎包圆了。其中2022年至今的22个复审决定书,有13个决定结果是【全部无效】,比例高达59%。

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而隐适美在中国这两三年,已经被正雅齿科、美立刻、正丽科技等其它国内玩家夺走7.1个pct的市场份额,边缘玩家们进入主流视角,占有率超过1/4。

如今大家的利润率都不高了,拼技术的话,时代天使这个“牙科茅”还能独占鳌头吗?

鹿死谁手,尚未可知。2022年去重(每件申请只现实一个公开文件)的有效发明和实用新型专利,时代天使有221件,正雅齿科有521件,后者的技术一点都不虚。还是那句话,精妙的商业模式也许能换来一时辉煌,但技术信仰才是永恒明灯。

原本还准备写一个李国平VS美的名为“吸尘器的风道结构及吸尘器”的专利无效请求案例。这年头谁还用吸尘器,要么是扫地机器人,要么是洗地机。结果看了下专利,发现美的这个吸尘器专利就是说的洗地机……

这一期大话专利战到此结束。

世界永远年轻,不懂得把“专利技术创新与商业策略强绑定”的企业会迅速老去。

(本文仅为作者个人观点,不代表知产力立场)

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