TCL收购Palm,葫芦里卖的什么药?
今天(1月7日),远在大洋彼岸的美国拉斯维加斯的CES展上传来一个消息,TCL正式宣布从惠普手中收购老牌智能手机Palm品牌。虽然具体交易金额及发展规划TCL并没有透露,但据介绍,此次收购包括Palm品牌,以及其全球各区域域名等,不涉及员工等其他资产,总交易价格在1000万美元左右。
对于这场收购,外界一片哗然,一个过时的手机品牌加上一个流量可怜的域名,而且不涉及任何核心专利技术和具体产品模型,这1000万美元的对价值吗?就这一问题,知产力于今天下午进了为时数个小时的“长考”。
Palm的前世今生
如果说Palm系智能手机的鼻祖一点也不为过,犹记得2005年左右,如果你手中有一部Palm手机,通过它看看电影,打打游戏,让真是会有使旁边的小伙伴将其手中蓝屏诺基亚扔进垃圾桶的冲动。可是时过境迁,在苹果、三星的天下里,Palm已经被人遗忘。
据介绍,Palm公司成立于1992年1月的美国硅谷,成名于2000年,而后逐渐走下坡路。2009年Palm公司宣布不会再基于“Palm OS”系统推出智能设备,以后将专注于“webOS”和“Windows Mobile”系统的智能设备,但上述举措并未能挽救Palm。
2010年惠普以12亿美元的价格收购Palm公司,2011年8月惠普宣布将终止运营与WebOS相关的手机设备与平板电脑业务。今后的WebOS将用于授权,或做打印机或汽车相关设备的系统,至此WebOS隐退,Palm被雪藏。
为什么是Palm
据了解,Palm最核心的webOS相关技术以及专利早在2013年初被惠普卖给了LG,眼下仅剩品牌标识及各区域域名使用权。那么一个被惠普抛弃的空壳牌子,为何成了TCL的心头肉?
知产力观察认为,首先,TCL看重了Palm品牌在全球部分市场的价值,Palm在全球部分地区仍拥有忠实的粉丝,并都期待Palm能够重新崛起。TCL通讯CEO郭爱平也曾自称,其也是Palm粉丝。利用Palm品牌价值,将其忠实粉丝转化为TCL的用户也并非不可能。
其次,此次TCL收购Palm的只是部分商标及域名,Palm沉寂多年附加其身上的品牌价值已经缩水,所以TCL将会以较低的价格购入Palm。将Palm品牌复活了皆大欢喜,失败了也不至于伤筋动骨。
再次,在国内手机市场竞争激烈的情境下,华为、小米等手机品牌相继出海,并都或多或少取得了一定成绩,TCL自然也不愿放手海外市场。据了解,TCL在拉美市场是最大的三家手机厂商之一,而其海外市场是通过其收购的老牌手机厂商阿尔卡特打天下。Palm虽然沉寂多年,但早年间在海外市场声名大作,仍有部分影响力,TCL欲复制阿尔卡特的模式重塑Palm品牌,并布局高端市场,也是手到擒来。
最后,也是最重要的一点,此番TCL对于Palm的冀望更在于海外研发人才的招募与技术能力的升级——收购之后,新的Palm公司总部仍设在美国加州硅谷,这自可令TCL顺势获得该地区特有的技术和人才优势。
实际上,有了对阿尔卡特实验的成功,TCL此番不仅颇有底气,且对Palm实在寄予厚望:该公司宣成,它们将为Palm的重生提供以下资源:
——该领域先进的研发组织,在全球设7个研发中心共5000名技术开发人员;
——最现代的、高效的移动设备制造厂;
——达到全球主要电信运营商和客户认可的质量管理体系;
——能够满足不同客户不同需求的灵活供应体系;
——为全球超过170个国家和地区进行服务的定制销售、营销和技术团队。
不过话虽这么说,但上述情况最终的实践都是未知,如果说TCL购买的是一个品牌,不如说购买的是一种希望。
Palm未来仍未知
其实,TCL收购Palm品牌将其做大将面临一系列问题,首先是能否把Palm的粉丝转化到TCL身上来。其次是,TCL的Palm手机凭借什么优势在竞争日趋激烈的手机市场分得一杯羹。
距离Palm最后一次推出手机已经时隔6年,6年的时间对于更新换代如此频繁电子产品来讲就像半个世纪那么漫长,6年的时间足以改变一个人的容颜,也更容易改变一个粉丝的忠诚度。
据了解,全球目前的主要手机消费用户的年龄主要集中在21至35岁中。往前推6年,这个年龄阶段的人或是毛头小子或是刚刚步入社会的年轻人,这两个群体当时并没有消费能力,对于Palm手机来讲或是不知其名,或是望尘莫及,更谈不上铁杆粉丝了。
所以,TCL此次收购Palm品牌做高端手机,这“粉”或许要直线往下掉了。
虽然掉了“老粉”,但是TCL做大Palm品牌吸引“新粉”,也不是不可能。那么问题来了,TCL凭借什么优势让Palm品牌在不掉粉的前提下吸引更多的粉丝呢?
对于徒有其表的Palm来讲,其内容只有TCL来填充,但是知产力通过查询TCL通讯专利发现,其目前专利发明公布:217件、发明授权:11件、实用新型:13件、外观设计:91件。屈指可数的专利数量打造一款高端品牌手机,在专利布局方面只有通过购买等方式,迅速扩大自身专利储备了。
TCL造出的以Palm为品牌的手机,能继承多少Palm手机的精髓;没有了Web OS操作系统,Palm还是原来的味道吗;面对改头换面的Palm手机,当初的铁杆粉丝还热衷于这个智能手机鼻祖吗?对于皮之不存的Palm,究竟能给TCL带来多大的远景,知产力将保持关注。
图片来源|百度
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