两强联合，苹果搅局，Qi标准将何去何从
知产力（微信ID：zhichanli）
知产力是一家致力于“为创新聚合知识产权解决方案”的原创型新媒体平台。关注科技领域创新及相关知识产权问题，请订阅本微信公众号（zhichanli）、官方微博：知产力，亦可登录www.zhichanli.com查阅更多精彩内容。
(本文版权为知产力所有，转载请在显著位置注明来源)
近日，A4WP与PMA两大无线充电技术联盟正式宣布合并后的联盟更名为AirFuel Alliance。在今年早些时候的CES大会上，彼此间对峙多年的无线充电技术标准组织A4WP和PMA就已经正式宣布合并，并表示将在未来携手致力于整合双方的磁共振和磁感应技术，共同打造更加统一的无线充电标准。不知道这一消息是否会对另一无线充电标准组织WPC产生冲击，而这对于已经自行提交了无线充电技术专利申请的苹果而言，也算不上是一个好消息。
虽然只是A4WP和PMA的两强合并，但从中也可印证：无线充电领域的快速发展，正在从客观上推进无线充电技术标准的统一，持续多年的无线充电组织在技术标准上各自为政的局面或将在不久的将来通过市场的调节得以结束，毕竟在未来无线充电普及的状态下，谁也无法想象在某个空间中，为不同的无线充电技术标准设立多个充电座。
三足鼎立
无线充电技术可以实现未来无需通过电线连接电源插座即可对电池进行充电，并让电器运行，除了为生活提供方便外，无线充电技术在商业上的最大吸引力在于，如果商家能够在自己的商业区域内安装无线充电装置，用户就可以在附近实现无线充电，这对增加用户黏性会有着不错的效果。这也使得除了核心电源晶片厂商外，一些经营连锁餐饮、商超的企业也加入到了对无线充电技术标准设立的争夺中。
无线充电技术经过数年发展，形成了三大标准组织，分别是A4WP，PMA以及拥有Qi标准的WPC。
WPC（Wireless Power Consortium ），成立于2008年12月17日，是全球首个推动无线充电技术的标准化组织。2010年8月31日上午，无线充电联盟（WPC）在北京钓鱼台国宾馆隆重举行发布会，宣布全球首个无线充电国际标准——Qi标准，并将该标准引入中国。
目前，WPC的 Qi 标准是世界范围内影响较大的无线充电标准，全球已经有超过 200 家的企业和组织加入WPC，其中包括Fulton Innovation、诺基亚、飞利浦、三星电子、索尼爱立信、HTC、三洋、松下等。
可是 Qi 标准的困境来自于它采用的“感应充电”技术，这种技术是基于电磁感应的原理，在该技术环境下，要求充电时将无线充电设备准确放置在感应环内，设备需要和充电座进行物理接触，才能实现无线充电，这些条件的设置当然与无线充电的便利性要求有所违和。
虽然在Qi 发布的 1.2 版本充电技术中，手机距离充电座的距离被放至45 毫米，并允许一对多充电，同时支持高达 2000 瓦的大功率设备，但相比于磁共振技术能允许多个设备同时充电，并可将设备放置在距离电源数米之外的优势而言，Qi标准在技术上的局限性还是显而易见的。
另一基于磁感应技术原理的无线充电技术标准联盟——PMA（Power Matters Alliance）创立于2012年，在无线充电三大标准中，由于其广泛的定位、出色的综合实力，使其后来居上，在无线充电技术领域占据着领导地位。
PMA标准是由Duracell Powermat公司发起的，该公司由日化巨头宝洁公司旗下的 Duracell 品牌与无线充电技术公司Powermat Technologies建立的合资企业，其董事会成员包括美国电话电报公司、Duracell、星巴克和美国政府的能源之星和联邦通信委员会。AT&T、Google和星巴克三家公司最早加盟PMA阵营。
在无线充电产品上，PMA联盟也先行一步，开发出各类符合 PMA 标准的产品，并将其推广商用，其中符合PMA标准的“无线充电桩”已有被安装在某些国家的机场、体育馆、餐厅、健身房等公共场所中。
相比于与WPC阵营的对抗，PMA和基于磁共振无线充电技术的标准组织——A4WP却在竞争中亦有合作，PMA同时也是A4WP标准的支持成员之一。
A4WP（Alliance for Wireless Power）由三星与Qualcomm（美国高通）联合创立，目前已有超过40个成员企业及组织，其董事成员包括三星、Qualcomm、Broadcom、Gill Industries、Integrated Device Technology（IDT）及英特尔。
A4WP将磁共振定义为“下一代无线充电”，以和WPC定义的磁感应标准——Qi做出区别，定位于“空间自由(Spatial Freedom”和“随放随走(Drop and Go)”的用户体验。而由高通、三星、Powermat等公司创立的A4WP联盟也扩大了针对的产品范围，甚至包括了电动汽车等更广泛的电子产品领域。由于该标准联盟组成的时间较晚，目前采用该标准的产品并不多见。但A4WP希望通过建立完善的生态系统，刺激消费者对无线充电的需求，并放言在2015年将会有大量符合A4WP无线充电标准的产品正式投入商用。
Qi命运
一直以来，三足鼎立的无线充电技术市场因为后来者苹果的搅局而有了更多的变数。
2012年12月，苹果公司以自行开发的近场磁共振无线充电技术向美国专利与商标办公室递交了专利申请，苹果将该项无线充电技术专利命名为“在本地计算机环境中利用无线电源”，是一项可以通过近场磁共振原理实现无线电力传输的技术。
苹果在该专利的申请文件中是这样描述这项在无线充电技术领域具有挑战性的专利的——苹果的这项无线充电技术将通过“近场磁共振”技术原理，建立起一个有效范围为1米的充电区域，凡是支持这一技术标准的苹果设备只要放置在该区域范围内，就可以直接进行无线充电，无需任何连接线或电源插头。
此后，不出所料的是美国专利商标局批准了苹果的这项最新的无线充电技术专利，而更让A4WP、PMA和WPC感到挑衅的是，善于利用技术专利对竞争对手进行打击的苹果，在取得该无线充电技术专利后，已经向法院提出诉讼，要求使用与该专利相关技术的公司，都要向苹果公司支付专利使用费。这也就意味着，现行的欧洲无线充电标准Qi也可能侵犯了苹果这项“在本地计算机环境中利用无线电源”的专利，尽管苹果的这项专利技术是在Qi的基础上改进而来的。
显然，在专利布局方面更擅长的苹果公司希望以其获得的无线充电技术专利，来自行设定无线充电市场的标准，一向特立独行的苹果，并不屑于加入以上任何一个标准同盟，在传统充电领域就自树标杆的苹果，这次在无线充电技术上也抢先一步以专利权进行门槛设定，以此来获得在未来无线充电商用市场中的更多话语权。
由此看来，虽然PMA和A4WP的结盟可能是基于多重商业考虑，但笔者认为，来自苹果自设标准专利的挑战无疑也是促成两者合作的原因之一。早在2014年2月，A4WP和PMA两大阵营就宣布，将相互兼容对方的无线充电技术标准，通过整合双方的磁共振和磁感应技术来获得更多在整个无线充电行业未来标准设定中的分量。
如此分析之下，笔者不想妄言技术上本就存在短板的WPCQi标准的命运，但在无线充电技术即将大量投入商用的2015年，无线充电标准的统一已成不可逆转的趋势，在此局势下，苹果以专利布局、PMA和A4WP以抱团求生，那么Qi标准也应该有所行动了。
